En la isla de Nueva Zelanda, la leyenda que hablaba de un pájaro gigante que comía hombres parece haberse confirmado gracias a los científicos. Los nativos lo llamaban Hokioi, que parece ser un nombre onomatopéyico en honor a su graznido. Los científicos en cambio prefieren llamar a esta rapaz extinta hace solo 500 años como águila de Haast (los primeros restos de este águila – Harpagornis moorei – fueron descubiertos en la década de 1870 por Sir Julius von Haast), tal y como especifican en en un estudio recientemente publicado en The Journal of Vertebrate Paleontology.
Al grano. Al parecer inicialmente esta rapaz había sido catalogada como carroñera, pero ahora científicos del Museo Canterbury en Christchurch y de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Australia, han reexaminado los restos empleando escaners de tomografía axial computerizada, para descubrir que su pelvis era lo bastante fuerte como para permitirle asestar golpes mortales mientras se lanzaban en picado a 80 km/h.
El bicho en cuestión fue probablemente el águila más grande que la Tierra haya visto, con una envergadura de tres metros y un peso de 18 kilos. De hecho el águila viva más grande en la actualidad, el águila marina de Steller, es la mitad de grande. Sus garras eran similares en tamaño a las de un tigre.
Paul Scofield, conservador de la colección de zoología de vertebrados del Museo Canterbury, opina que “ciertamente era capaz de abatirse y capturar a un niño”. No solo podían golpear con sus garras sino que podían cerrarlas y atravesar objetos sólidos tan resistentes como una pelvis. Su diseño era el de una máquina de matar”.
Por los restos predatorios encontrados, los científicos especulan que este ave rapaz se alimentaba de moas, una ave gigante no voladora que podía medir 2,5 metros y pesar 250 kilos.
Nueva Zelanda no tiene mamíferos nativos porque quedó aislada de los continentes durante el cretácico, hace más de 65 millones de años. Esto hizo que el nicho de los grandes mamíferos fuese ocupado por las aves, que crecieron hasta alcanzar tamaños nunca vistos. El águila de Haast era entonces el equivalente al león africano, aunque curiosamente este ave nunca fue muy común; de hecho se cree que durante su máximo apogeo había “solo” unas 1.000 parejas nidificando en el sur de la isla.
Lamentablemente la llegada de los maoríes a la isla hace aproximadamente 1.000 años, acabó con los moa, y por tanto con el sustento de este águila gigante, que terminó por seguir el camino de su presa hacia la extinción. Eso si, no sin antes dar origen a la leyenda de un ave devoradora de hombres que los científicos acaban de catalogar como “probable”.
Visto en el New Zealand Herald.
Barrapunto
Facebook
Flickr
Twitter
19 Comentarios
Impresionante recreación en vídeo:
http://www.youtube.com/watch?gl=ES&v=0Wm7FqZVirI
que raro que no se haya alimentado del mitico DODO.. Que supuestamente se extinguio en el siglo xv o xvi, porque eran demasiado grandes, torpes y ricos xD
Hablando en serio, que raro que ni siquiera lo hayan nombrado..
El dodo habitaba en las islas Mauricio cerca de Madagascar, no en Nueva Zelanda.
Por eso era raro que no lo nombren
Me ha encantado este post, es asombroso a más no poder, que aún sigamos descrubiendo nuestro pasado, y que nos encontremos con animales de estas embergaduras.
Siempre imagino lo que sería convivir con estos animales…
Salu2
Realmente hubiese sido interesante ver a un águila de 18 kilos atacar a un pájaro de 250!
Una de las secuencias más famosas de la serie de TV “El hombre y la tierra”, episodios grabados en España, muestra como una rapaz carga con un venado varias veces más pesado que ella. Debía de ser un águila real.
Muy interesante, Maikelnai, pero ¿no se contempla la posibilidad de que fueran los maoríes los que extinguieran al águila?
Imagino que el águila empezaría a cazar maoríes, mas pequeños que las moas, y estos reaccionarían cazando tantas águilas como pudieran.
Si además eran tan pocas, blanco y en botella.
Después de todo, meteoritos gigantes aparte, los humanos somos los mejores exterminadores conocidos.
Tanto esta posibilidad como el hecho de que acabaran con sus presas los moas son compatibles. Creo que tal vez se dieran las dos a la vez; en ambos casos, el ser humano fue el culpable de su extinción. No nos gusta tener competencia.
Anda! y con lo que le temo a las palomas.
Me pregunto por otra parte de que tamaño tendría que ser el guante para que aterrice en tu brazo.
ta cañon tendria que ser enorme
en mexico tambien existen y en usa de aves enormes como por el 1500 que mataban hombres” y segun dice la historia lo pobladores indigenas estaban artos de la ave asi que fueron a su cuave e incendiearon maderas enfrnete de la cueva par que el ave muriera y asi se dice terminaron con la terrible ave.
por cierto no se porque se me figuro de esos programas de monster quest de The History Channel saludos.
Pues al parecer no creo que esten tan extintos ya que hay fotografias recientes
que aparecieron en la revista año cero que prueban el avistamiento de un ave de gran envergadura vista en las montañas de Escocia
Rastaman, con todos los respetos… ¿Te basas en esa revista por su interés científico? ¿Son fotografías totalmente nítidas? ¿En qué escala se basaron para determinar el tamaño? ¿En la del iluminado que dijo haberlos visto?
No sé, tantos científicos que nunca han hallado nada vivo, y que vengan los “criptozoólogos” a descubrirlo…
La verdad es que poner como referencia a una revista como Año Cero me merece lo mismo que mencionar a Mortadelo y Filemón como agentes secretos
La peli que hubiera hecho el mago Hitchcock con semejante pájaro…
Carpe Diem
A mi me parece desproporcionado que una águila con 18 kilos sea capaz de derribar a otra de 250 kg, y además, como forma de vida…. Entre otras cosas porque desperdiciaría practicamente la totalidad de la pieza abatida. Otra cosa es que fuesen carroñeros y que fuesen capaces de cazar en grupo (esto también sería novedoso) animales enfermos o debilitados…
Alguien comentó lo del aguila real y la cría de cabra montés. La proporción queda lejísimos, un águila real puede pesar hasta 6 kilos y un cabrito como el del documental (que además estaba preparado) podría pesar…. 10 kilos? 12? el doble que el águila? algo mas? Aunque pesase 20 o 25……..
250/18 = 13.8
20/6= 3.3
No sé, parece dificil…..
Hola Miguel,
He intentado contactar contigo a travées del formulario, pero no estoy segura de que te hayan llegado mis mensajes. Nos gustaría invitarte a un evento de bloggers.
Te agradecería que te pusieras en contacto conmigo.
Muchas gracias.
Marina
5 Trackbacks / Pingbacks